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抑郁症遗传吗？
人们对抑郁症患病原因的误解，常常给身边有抑郁症的人带来更多压力，也可能让他们因此失去合理治疗的机会。
实际上，抑郁症、精神分裂症这样的疾病，从来都不是「心理问题」：在医生眼中，它们只是有心理症状的大脑疾病。
抑郁症并不像高中生物课讲的「遗传疾病」那样，通过患者直接遗传给子女，但是抑郁症的确有一定遗传风险。
这是什么意思呢？
打个比方，假设你有一个同卵双胞胎兄/弟/姐/妹，他患了抑郁症，这时候你患上抑郁症的可能性就会比普通人高好几倍；再假设，你所在的大家庭里，有几个患有抑郁症或者其他精神疾病的血亲，那么你就可能是一个「危险分子」。
不过，医学上也无法根据此确定谁会患上抑郁症，因为还有很多其它方面的因素决定着抑郁症的患病，比如成长环境等，它们有可能几乎和基因易感性的危险性一样，甚至对人的影响更大；更重要的是，具体到一名抑郁症患者，往往是多种因素凑到一起，抑郁症才会被诱发。
性格内向、挫折不幸导致抑郁症？
性格与抑郁症的关系可能是被误解得比较多的，很多人以为内向的人容易抑郁，这是大错特错。
心理学家与精神病学家很早就证明，抑郁症的发生与性格的内外向丝毫没有关系，而是与另一种被称作「神经质」的性格特征有关系。
这种跟「内向」有些像的性格特征在某些方面和抑郁症类似，比如不容易控制情绪，不能很好地自己排解压力。
生活中的不幸和挫折，同样不是抑郁症的原因，现在研究普遍认为，是这些事件造成的精神压力扣动了大脑中业已存在的「抑郁扳机」，从而引发了一系列情绪、睡眠、饮食、认知的功能障碍和紊乱。
具体的诱发事件，既不决定病情如何发展，也不是诊断和治疗的关注点。
抑郁症，大脑的重感冒
面对病患的时候，我更愿意拿抑郁症与阿尔茨海默病（即老年痴呆症）相比较。
这两种病在某些方面非常相似，研究阿兹海默症的医生能和研究抑郁症的医生毫无障碍地交流关于各自病人大脑异常的种种发现。
不过，抑郁症病人比阿兹海默症这样的绝症患者要幸运得多，至少抑郁症是可以治疗的，它就像是大脑的「重感冒」。
前面已经提到，抑郁症并不是个人的性格或者心理缺陷导致的，而且普通的安慰（「你多看看人家」「这根本不算什么」「想开点」）对于抑郁症患者来说甚至有害无益。
对待抑郁症就应该如同对待其他疾病一样采取寻求治疗的态度，积极前往精神科门诊，寻求心理治疗或是药物治疗。
